Da sempre associate all’arrivo della primavera e al risveglio della natura, le rondini arrivano dall’Africa in Italia tra metà Marzo e Aprile per riprodursi e ripartono i primi giorni di Ottobre. A differenza di rondoni e balestrucci, esse preferiscono le periferie delle città e le zone di campagna con prati, pascoli, bestiame e terreni coltivati. In questi habitat le coppie si formano e procedono alla costruzione, o ristrutturazione, del nido con creta, fango e materiale vegetale (fieno, sterpaglia). Il nido è a forma di coppa aperta, larga circa 20 cm per 10 cm di profondità ed è posto a 2-5m di altezza fra piccole sporgenze presenti sulle pareti o travi e il tetto, in zone riparate ma aperte di edifici rurali (stalle, granai) o in porticati, gallerie-garage di complessi residenziali e villette. La femmina depone 4-5 uova per covata, e porta a termine 2-3 covate per stagione. Le rondini sono animali sociali e prestano molta cura nell’allevamento dei piccoli e nella difesa del nido da pericoli e predatori, anche tramite la mobilitazione di altre rondini vicine, con cui formano piccoli gruppi. I pulli vengono nutriti con centinaia di insetti ogni giorno e sono pronti per l’involo a circa 3 settimane dalla nascita. Il raggiungimento dell’indipendenza richiede tuttavia un ulteriore periodo di apprendistato (più o meno una settimana) in cui i giovani continuano a ricevere cibo dai genitori a terra o nelle vicinanze. 

(foto di Paolo Taranto)